本片根据美国小说家克里斯托弗·伊舍伍德（ChristopherIsherwood）1964年的同名小说改编。故事发生于1962年11月30日的美国加州洛杉矶。中年英语教授乔治·费尔科纳（科林·费斯ColinFirth饰）沉浸在与自己十六年共同生活的同性伴侣吉姆（马修·古迪MatthewGoode饰）车祸死亡的阴影中无法自拔，精心准备打算自杀。电影记录了乔治从早到晚一天的活动，包括他在学习授课，处理与学生肯尼（尼古拉斯·霍尔特NicholasHoult饰）的关系，并参加伦敦旧情人夏洛特（朱丽安·摩尔JulianMoore饰）私人晚餐的过程ccc　　本片获奥斯卡最佳男主角提名（科林·费斯），英国电影电视协会最佳服装设计提名和最佳男主角奖，金球奖最佳男主角提名，最佳女配角提名（朱丽安·摩尔）和最佳原创电影音乐提名，以及威尼斯电影节金狮奖提名和最佳男主角奖。

　　作家Morlar被发现在家中遇害，凶手极其残忍，用一尊雕像打爆了他的头。正当警长Brunel和助手Duff在案发现场取证时，他们惊讶的发现Morlar的尸体突然开始上下起伏——它正在急促的喘息。医生发现，虽然没有脉搏，但Morlar的大脑仍十分活跃，似乎有什么东西在阻止它死eee　　Brunel在Morlar的日记本上发现了很多指向不明的词语，其中一个名字“Zonfeld”引起了他的注意——一位精神病医生。医生告诉Brunel，Morlar认为自己的一生直接或中间接造成了无数人的死亡，甚至包括自己的双亲。但医生把这一切归为巧合，并诊断他患有严重的妄想症　　随着调查的深入，Brunel意识到一切可能真不是“妄想症”那么简单。为什么Morlar能够死而复生？为什么从没有任何死者家属怀疑他？日记本里那些诡异的词组究竟暗示什么？他是否真像自己所言，拥有控制死亡的能力……